1.3 Alphabet

Das ursprüngliche Alphabet wurde von semitischen Völkern entwickelt, die in oder nahe bei Ägypten lebten. Sie begründeten das System auf einer Idee der Ägypter, verwendeten aber ihre eigenen speziellen Symbole.

Ihre Nachbarn und Verwandten im Osten und Norden, die Kanaaniter, Hebräer und Phönizier übernahmen das Alphabet recht bald. Die Phönizier verbreiteten ihr Alphabet bei anderen Völkern des Nahen Ostens und Kleinasiens, ebenso wie bei den Arabern, Griechen und Etruskern und auch in Richtung Westen bis zum heutigen Spanien.

zur Darstellung des ursprünglichen Alphabets auf der folgenden Seite:

Die Buchstaben und Begriffe links sind diejenigen, welche die Phönizier verwendeten. Die Buchstaben in der rechten Spalte sind mutmaßlich ältere Versionen. Wer die Buchstaben nicht entziffern kann, sollte sich ins Gedächtnis rufen, dass sie seither verändert worden sind (da die Phönizier von rechts nach links schrieben)!

Das ursprüngliche Alphabet

phönizisch		Frühform
	‘aleph, der Ochse, war ursprünglich das Bild eines Ochsenkopfes. Es stellt einen Knacklaut (Glottisschlag) vor einem Vokal dar. Die Griechen, die Vokalsymbole brauchten, benutzen das Zeichen als Alpha( A ). Die Römer verwendeten es als A.
	Beth, das Haus, könnte von dem eckigeren ägyptischen Alphabet stammen und von dem Zeichen für einen Grasunterstand abgeleitet sein (welcher allerdings für den h-Laut stand). Die Griechen nannten das Zeichen Beta ( B ), und die Römer übernahmen es als B.
	Gimel, das Kamel, mag ursprünglich das Bild für einen Bumerang-ähnlichen Wurfstab gewesen sein. Die Griechen nannten es Gamma ( Gamma; ). Die Etrusker — bei denen es kein “g” gab — verwendeten es als k und gaben es als C an die Römer weiter. Die wiederum fügten einen kurzen Balken hinzu und ließen es so zweifach auch als G gelten.
	Daleth, die Tür, mag ursprünglich ein Fisch gewesen sein! Die Griechen verwandelten es in Delta ( Δ ) und gaben es als D an die Römer weiter.
	He könnte Fenster bedeutet haben, ursprünglich stellt es einen Mann dar, der uns mit erhobenen Armen gegenübersteht, er ruft oder betet. Die Griechen verwendeten das Symbol als Vokal Epsilon ( E “einfaches E”). Die Römer benutzten es als E.
	Waw, der Haken, ursprünglich vermutlich ein Keule. Die Griechen verwendeten eine Version des Waw, die wie unser F ausschaut, die nannten sie dann digamma, das bezeichnet die Zahl 6. Von den Etruskern wurde es als V verwendet, sie gaben es als F an die Römer weiter. Die Griechen kannten eine zweite Version — Upsilon ( Y ) —, welche sie ans Ende ihres Alphabets verschoben. Die Römer benutzten eine Version von Upsilon als V, später wurde das auch U geschrieben, dann übernahmen sie die griechische Form als Y. Im 7. Jahrhundert schuf man in England das W — “doppeltes-U”.
	Zayin könnte Schwert oder irgendeine andere Waffe bedeutet haben. Die Griechen verwendeten es als Zeta( Z ). Die Römer übernahmen es erst später als Z und setzten es ans Ende ihres Alphabets.
	H.eth, der Zaun, war ein Konsonant, der tief im Rachen erzeugt wird. Die Griechen verwendeten es als Vokal Eta ( H ), doch die Römer gebrauchten es als H.
	Teth könnte ursprünglich eine Spindel dargestellt haben. Die Griechen verwendeten es als Theta ( Θ ), doch die Römer, die kein th kannten, ließen den Buchstaben weg.
	Yodh, die Hand, war zunächst eine Darstellung des ganzen Armes. Die Griechen verwendeten eine sehr vereinfachte Form als Iota( I ). Die Römer verwendeten es als I und fügten später eine andere Version für den Buchstaben J hinzu.
	Kaph, der Hohlraum oder die Handfläche, wurde von den Griechen als Kappa ( K ) übernommen und als K an die Römer weitergegeben.
	Lamedh war zunächst das Bild für einen Ochsenstab. Die Griechen verwendeten es als b>Lambda( Λ ). Die Römer verwandelten es in L.
	Mem, das Wasser, wurde das griechische Mu( M ). Die Römer verwendeten es als M.
	Nun, der Fisch, war ursprünglich eine Schlange oder ein Aal. Die Griechen gebrauchten es als Nu ( N ) und die Römer als N.
	Samekh bedeutete auch Fisch, das Symbol ist ungewissen Ursprungs. Es mag ursprünglich eine Zeltstütze oder irgendeine andere Stütze gemeint haben. Es ähnelt der ägyptischen Djed-Säule, die in vielen heiligen Schnitzereien auftaucht. Die Griechen verwendeten es als Xi ( Ξ ) und eine schlichte Variante als Chi ( X ). Die Römer behielten nur eine Version als X.
	‘ayin, das Auge, war wieder ein Rachenkonsonant. Die Griechen verwendeten es als Omicron ( O “kleines O”). Sie entwickelten eine Variante für Omega ( Ω “großes O”) und verschoben diese ans Ende ihres Alphabets. Die Römer übernahmen die erste Version als O.
	Pe, der Mund, mag ursprünglich das Symbol für eine Ecke gewesen sein. Die Griechen gebrauchten es als Pi ( Π ). Die Römer verwandelten es in P.
	Sade, ein Laut zwischen S und Sch ist ungewissen Ursprungs. Es könnte das Symbol für eine Pflanze gewesen sein, später aber schaut es eher wie ein Angelhaken aus. Die Griechen verwendeten den Buchstaben nicht, obwohl eine seltsame Variante als Sampi ( Ϡ ), das Symbol für 900, wieder auftaucht. Die Etrusker verwendeten es in Form eines M für ihren “Sch”-Laut, doch die Römer brauchten diesen Buchstaben nicht.
	Qoph, der Affe, kann ursprünglich einen Knoten dargestellt haben. Es würde für einen k-ähnlichen Laut verwendet, der weiter hinten im Mund erzeugt wird. Die Griechen verwandten das Symbol nur für die Zahl 90, doch die Etrusker und Römer übernahmen es als Q.
	Resh, der Kopf, wurde für das griechische Rho ( P ) verwendet. Die Römer fügten eine Linie an, um das Zeichen von ihrem P zu unterscheiden, so wurde es zum R.
	Shin, der Zahn, mag ursprünglich einen Bogen dargestellt haben. Obwohl man den Buchstaben zunächst “Sch” aussprach, verwendeten es die Griechen seitwärts als Sigma. Die Römer übernahmen es als S.
	Taw, die Spur, wurde von den Griechen als Tau ( T ), von den Römern als T verwendet.
phönizisch		Frühform

Der griechische Buchstabe Phi ( Φ ) war bereits unter den Anatolen, in der heutigen Türkei, verbreitet. Psi scheinen die Griechen selbst erfunden zu haben, vielleicht basierend auf Poseidons Dreizack.
Zum Vergleich hier einmal das vollständige griechische Alphabet:

Bis vor kurzem glaubte man noch, dieses Volk habe in der Sinaiwüste gelebt und sein Alphabet im 16. Jahrhundert vor Christus zu verwenden begonnen. 1998 entdeckte der Archäologe John Darnell Steinmetzarbeiten im Fels im südägyptischen “Tal des Schreckens”, die den Ursprung des Alphabets bis ins 20. Jahrhundert vor Christus oder gar noch weiter in die Vergangenheit verschieben. Details sprechen dafür, dass die Urheber der Zeichen semitische Völker waren, die in Ägypten arbeiteten, später müssen sie die Zeichen an ihre Verwandten weiter östlich übermittelt haben.

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