Horney, Karen [1885-1952]

Selbsttheorie ( self-theory )

Horney hat noch einen weiteren Zugang zu Neurosen entwickelt – und zwar im Zusammenhang mit Selbstbildern ( self images ). Für Horney ist das Selbst der Kern Ihrer Existenz, Ihr Potential. Wenn man gesund ist, hat man ein zutreffendes Bild davon, wer wir sind, dann ist man frei, dieses Potential umzusetzen ( self-realization ).

Eine neurotische Person hat einen anderen Standpunkt. Das Selbst der neurotischen Person ist in ein verachtetes Selbst ( despised self ) und ein ideales Selbst ( ideal self ) “gespalten”. Andere Theoretiker postulieren ein looking-glass Selbst, es stellt uns so dar, wie wir annehmen, dass andere uns sehen. Wenn man sich umschaut und bemerkt (ob zutreffend oder nicht), dass andere Sie verachten, dann nehmen Sie diesen Eindruck in sich auf, als ein angenommenes wirkliches Ich. Andererseits, wenn Ihnen etwas fehlt, dann folgt daraus, dass es bestimmte Ideale gibt, um die Sie sich bemühen sollten. Aus dem, was Sie sein “sollten”, bauen Sie sich ein ideales Selbst.

Hier muss darauf hingewiesen werden, dass dieses ideale Selbst kein positives Ziel ist; es handelt sich um ein unrealistisches und letztlich unmögliches Ziel. So kommt es, dass die neurotische Person hin und her pendelt zwischen Selbsthass und vorgetäuschter Perfektion.

Horney hat die Spannung zwischen dem verachteten und dem idealen Selbst als the tyranny of the shoulds und neurotisches Streben nach Ruhm ( striving for glory ) beschrieben:

• Die unterwürfige Person glaubt “Ich sollte niedlich, aufopferungsvoll und heilig sein”.
• Die aggressive Person sagt “Ich sollte mächtig, geachtet, ein Gewinnertyp sein”.
• Die zurückgezogene Person glaubt “Ich sollte unabhängig, abgelöst, perfekt sein”.

Und weil die neurotische Person zwischen diesen beiden unmöglich zu erreichenden Ausprägungen des Selbst hin und her gerissen ist, ist sie von ihrem wirklichen Kern entfremdet und wird so davon abgehalten, die eigenen tatsächlichen Potentiale zu verwirklichen.

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